Tras casi una década construyendo una identidad única en el K-pop, KARD deja de preguntarse qué sigue y comienza a preguntarse qué ha significado llegar hasta aquí. Esa es la esencia de Where to Now? Part. 2 NOWHERE.
KARD vuelve este verano de manera atípica. Presenta su primer álbum completo, concebido como el cierre de una etapa antes de que sus integrantes se concentren en sus carreras individuales.
KARD vuelve con su último sencillo “Back To Life”
“Back To Life”, el tema principal, resume la filosofía de uno de los pocos grupos mixtos de K-pop que han logrado subsistir en la industria. El mensaje es directo: mientras más lejanas son las metas, menos disfrutas el presente. Vuelve a los sentidos y valora lo que tienes alrededor. Y eso incluye a la misma agrupación.
Desde su debut en 2016 con “OhNaNa”, la agrupación se consolidó como uno de los pioneros en incorporar ritmos latinos y letras en español al K-pop, mucho antes de que la región fuera el mercado estratégico que es ahora. Esa audacia los posicionó con fuerza en el extranjero, aunque no corrieron con la misma suerte en Corea del Sur, donde la competencia es feroz y los grupos mixtos enfrentan más barreras.
Por ello, el mensaje de “Back To Life” resuena con más fuerza. Desafía la obsesión actual por los récords y las cifras para apostar por el autorreconocimiento y el agradecimiento a su comunidad.
No como consuelo, sino como una declaración de empoderamiento. Para ello, el tema recurre al moombahton, fusionando sonidos latinos con electrónica, en una pieza alegre y esperanzadora, que reafirma la identidad sonora que construyeron durante años.
Sin embargo, por su naturaleza introspectiva y orientada a sus fans, difícilmente podrá conectar con quienes desconocen su trayectoria, pues su peso emocional depende del vínculo con el grupo.
Lee más REseñas de K-pop: Yeonjun redefine su identidad en ‘No Labels Part 02’
Where to Now? Part. 2 NOWHERE
Más allá del sencillo principal, el resto del álbum desarrolla esa misma idea desde distintas perspectivas. BM irrumpe con “Armor” con versos furiosos sobre la frustración del esfuerzo y orgullo de estar blindado contra la envidia y el odio. Por su parte, “Always” se convierte en una carta de incondicionalidad a sus fans sobre una base de reggaeton y guitarras veraniegas, prometiendo refugio si alguna vez se sienten perdidos.
Pistas como “At least” y “Signal” retoman un tono más juguetón impulsado por beats electrónicos, mientras que los seguidores más fieles encontrarán un toque nostálgico al reconectar con temas solistas previamente conocidos como “Move” de BM, “Easy” de J.seph, “Backseat” de SOMIN y “Home Sweet Home” de JIWOO.
Si bien la inclusión de sus trabajos solistas funciona como una antesala a la etapa individual que está por comenzar, también logra integrarse con naturalidad al resto. Está decisión aporta cohesión al álbum, aunque las canciones ya existentes tampoco resultaban indispensables para sostenerlo.
Aunque es cohesivo en su mensaje, el álbum no logra alcanzar la fuerza de sus trabajos pasados como ICKY o Hola Hola, cuyas canciones resultaban más memorables. Por lo que termina sintiéndose más importante por lo que representa que por el sonido que deja.
Al finalizar la escucha, el título del álbum cobra pleno sentido. Where to Now? Part. 2 NOWHERE, es decir, ¿A dónde vamos ahora? A ningún lado. No porque no tengan un rumbo o se sientan perdidos, sino porque para KARD, en este punto de su carrera, parece más interesado en celebrar el camino recorrido que en obsesionarse con el siguiente destino.
